Färre operationer med ljuskänslig hydrogel

Vid Massachusetts Institute of Technology, MIT, har forskare tagit fram en ljuskänslig hydrogel som har en kemisk bindning som bryts upp om den utsätts för ljus med en våglängd mellan 405 och 365 nanometer.

Detta kan få stor betydelse för att minska antalet operationer i mag- och tarmkanalen. Det kan till exempel handla om en ballong som sätts i magsäcken hos personer som behöver hjälp att äta mindre. Efter ett halvår är det brukligt att ballongen tas bort genom operation.

Med det nya materialet kan patienten istället svälja en liten LED-lampa som sänder ut ljus med rätt våglängd. När denna når magsäcken startar nedbrytningen av gelen och det nedbrutna materialet kan komma ut den naturliga vägen.

Läs också Svenska universitet delaktiga i ny fiberteknik

Gelen kan användas för binda ihop starkare komponenter av till exempel polyakrylamid. Gelen och dess nedbrytningsprodukter är biokompatibla.

Forskarna har nu testat materialet på grisar och studien har publicerats i Science Advances.