Ljus styr plastens rörelse

Forskare från Aalto och Tampere universitet har lärt en plast med flytande kristallpolymer, LCP, att röra sig när den utsätts för ljus.

Materialet utformas så att det bildar önskad form vid upphettning. För att sedan kunna få materialet att reagera på samma sätt när det istället utsätts för ljus måste materialet ha ett minne.

När materialet upphettas och bildar rätt form, tränger färgämnet som ursprungligen finns på ytan av den flytande kristallpolymeren in i plastmaterialet och bildar därmed minnet. Olika färgämnen reagerar på olika våglängder för ljus så genom att välja färgämne kan man styra vilket ljus som materialet ska reagera på.

Läs också Komplexa polymerer med kontrollerad strukturer

Nästa gång materialet utsätts för ljus av rätt våglängd kommer det anta den önskade formen även om ingen värme tillförs.

Materialet skulle kunna användas till gripdon för robotar och att dessa gripdon kan styras med ljus