Tekniknytt
En grupp ingenjörer från bland annat NASA och Massachusetts Institute of Technology - MIT, har byggt och testat en helt ny typ av flygplansvinge uppbyggd av hundratals små identiska bitar som kan användas för helt nya design av framtidens flygplan.
Materialet är polyetenharts som formsprutas i en 3D-form, där varje del produceras som en ihålig kub bestående av tändsticksliknande stag längs varje kant. De små delarna kan monteras ihop till önskad form av robotar. Slutligen täcks hela ytan av ett tunt lager av polyeten.
Istället för som på traditionella vingar ha rörliga delar, till exempel klaffar, kan här hela vingarna ändra form vid behov. Eftersom strukturen består mestadels av luft uppnås mycket låg vikt på komponenterna. Samma system skulle kunna användas för att även göra andra strukturer till exempel ett vindkraftverks vingar.