Plastverktyg tillverkat i rymden
För första gången har astronauter på den internationella rymdstationen ISS använt additiv tillverkning för att producera ett plastverktyg som formgivits och därefter skickats från jorden.
Besättningen var mycket nöjd med utfallet, eftersom det smidigt löser problemet med att annars behöva vänta flera månader på reservdelar.
På fyra timmer byggdes spärrnyckeln upp med totalt 104 plastskikt. Men innan produktion hade man gjort mer än 1 600 experiment med att skicka filer fram och tillbaka mellan rymdstationen och jorden. Studenter från mer än åttio länder har sänt miljontals kommandon från olika ställen världen över – denna gång var dock den första då en komplett konstruktionsfil skickats från jord till rymdstation.
Och vad ska hylsnyckeln användas till? Ingenting i detta läge, den ska tillbaka till jorden för analys. Man vill bland annat se hur mikrogravitation påverkar produktionsresultaten. Identisk produkt tillverkades nämligen på marken innan utrustningen skickades ut i rymden.
Foto: ISS nuvarande befälhavare Barry Wilmore med den nyprintade spärrnyckeln av plast